平江历史文化街区位于苏州古城东北隅，面积约为116公顷。距今已有2500多年历史，集中了城内最密集的河道、桥梁和水巷，是古城迄今保存最典型、最完整的历史文化保护区。
周末的平江路，人流如织，吆喝声、叫卖声不绝于耳。在这里，你可以看到老宅子里开出咖啡店，或者“焕新”成精品酒店，橱窗里非遗设计透出时尚范，苏式美食火出圈，这些都共同勾勒出一幅生动而富有生活气息的画卷。还有随处可见的身穿汉服的小姐姐、小哥哥，仿若带你穿越，一眼望见千年繁华姑苏。
据了解，在平江历史文化街区的入口处，有一座《平江图》碑刻描绘了宋代平江城的平面轮廓和街巷布局，而街区现存的整体布局与《平江图》基本一致，仍保持着“水陆并行、河街相邻”双棋盘格局以及“小桥流水、粉墙黛瓦”的江南水城风貌。
让苏州古城延续千年繁华，其保护工作是一项复杂的系统工程。在苏州市姑苏区古城保护委员会规划保护处处长王永法看来，既要保护古城建筑，也要保护街巷肌理，还要守住那份独有的苏式生活风貌。“在平江历史文化街区的整体保护中，我们保持了其特有的水路并行的双棋盘格局，保持了枕河人家、小桥流水的风貌，以及黑白灰的层次色调。”王永法说，与此同时，他们还通过科技手段赋能来守护古城建筑。苏州深化实施“古城细胞解剖工程”，比如在32号街坊保护更新过程中，结合产权调查、历史资源普查，划分了71个保护更新单元和284个实施院落，通过这种解剖式的普查，全面摸清家底，守住保护更新底线。
城区即景区，旅游即生活。守住了游客向往的诗和远方，也要守住原住民的民生幸福。王永法向记者介绍，近年来，他们开展了管线入地、雨污分流、河道水质处理、街面环境整治等一系列基础设施提升工作，还打造了15分钟生活圈，无论是购物、卫生、社区服务等生活配套在15分钟内都可以得到满足，以此让近8000户居民原生态的生活方式得以保留，也让他们享受到现代生活的便利，提升幸福指数。
